Am letzten Wochenende in den Sommerferien (17. und 18.8.) ist es wieder so weit: Die Legionäre schlagen auf dem Gelände des LWL-Römermuseums ihre Zelte auf. "Brot und Spiele" ist das diesjährige Motto der Römertage. Erstmals in Haltern am See zu Gast sind die Superstars der Antike: Gladiatoren, die in einer Arena ihre eindrucksvolle Kampfkunst vorführen. Einer von ihnen ist Youl Samaré.

Wie sind Sie dazu gekommen, bei den Römertagen als Gladiator aufzutreten?

Schon seit Anfang 2000 arbeite ich als Schauspieler und Stuntman. Im Juli 2012 bin ich für das Römerfest im LVR-Archäologischer Park Xanten gebucht worden. Während dieser Veranstaltung habe ich den Historiker und Experimentalarchäologen Marcus Junkelmann kennengelernt. Er hat sich bundesweit einen Namen gemacht, als er mit anderen Interessierten die Waffen und Ausrüstung der römischen Legionäre rekonstruiert und im praktischen Experiment getestet hat. 1985 hat er zum Beispiel einen Alpenübergang mit den Methoden und der Ausrüstung der römischen Infanterie umgesetzt. In Xanten war ich außerdem Trainingspartner für Ralf Möller und Henri Maske, die dort als Gladiatoren aufgetreten sind. Von da an war meine Leidenschaft für die Gladiatur geweckt und ist bis heute geblieben.

Sahen denn wirklich alle Gladiatoren so athletisch aus? Gab es unter ihnen auch Frauen?

Die historischen Abbildungen, die man zum Beispiel in Form von Mosaiken oder Glasgefäßen gefunden hat, stellen Gladiatoren in jeder Größe und Statur dar. Es gab auch Frauen in der Arena, was sehr umstritten war. Sie waren aber nicht an den Hauptkämpfen beteiligt, sondern wurden nur in der Mittagszeit zur Belustigung eingesetzt. Die Gladiatorinnen lebten genauso wie die Männer, als rechtlose Sklavinnen in den sogenannten Gladiatorenschulen, wo sie ausgebildet wurden. Die Gebäude („Ludus“) gehörten meist Privatpersonen und befanden sich oft in unmittelbarer Nähe der Arena. In Rom beispielsweise war das Kolosseum durch einen unterirdischen Gang mit der Gladiatorenschule verbunden. So konnten die Sklav:innen direkt dort einziehen.

Was war in der Antike die Motivation, an Gladiatorenkämpfen teilzunehmen? Endeten diese oft tödlich?

Die ersten Gladiatoren waren oft versklavte Kriegsgefangene, später kamen „normale“ Sklaven dazu, die von ihren Herren an eine Gladiatorenschule verkauft worden waren. Oder es waren verurteilte Verbrecher und Kriegsgefangene. Nach und nach kamen auch Männer dazu, die von Anfang an freiwillig die Gladiatoren-Laufbahn einschlugen. Einige Gladiatoren waren wirkliche Superstars, die vom Publikum bewundert und umschwärmt wurden.

Ausgebildete Gladiatoren stellten einen hohen Wert da. Der Tod eines Gladiators war für den Veranstalter sehr teuer, der Ausfall musste dem „Lanista“ (Gladiatorenmeister, meist auch Besitzer der Schule) ersetzt werden. Man hat mal für das erste Jahrhundert nach Christus ausgerechnet, dass nur ungefähr zehn Prozent aller Gladiatorenkämpfe tödlich endeten. Dass auch das Publikum durch Handzeichen mitbestimmen konnte, ob ein Gladiator getötet werden sollte oder leben durfte, stimmt. Einige wenige Gladiatoren sind sogar bekannt, die sich mit ihren erkämpften Siegprämien als reiche Männer zur Ruhe setzen konnten.

Was gefällt Ihnen an Ihrer Rolle? Übernehmen Sie noch andere römische Rollen?

Ich schätze den fairen Zweikampf, unsere Kämpfe sind nie choreografiert, das heißt der Sieger oder die Siegerin steht nie vorher fest. An meinen beiden Gattungen, „Murmillo“ und „Secutor“, mag ich die großen Schilde und die dazu gehörigen agilen, schnellen Gegner, die immer wieder herausfordernd sind. Während der Veranstaltungen bin ich auch Trainer der Gruppe und gelegentlich als „Summa Rudis“, also Schiedsrichter, in der Arena.

Was machen Sie, wenn Sie nicht gerade als Gladiator auftreten?

Dann bin ich ein ganz normaler Familienvater – mein Geld verdiene ich als Personaltrainer und Stuntman für Film- und Fernsehproduktionen, wie „Galileo“ oder „Alarm für Cobra 11“.

Vielen Dank für das Gespräch und die spannenden Einblicke in das Leben eines Gladiators vor 2.000 Jahren. Wir freuen uns auf ein Wiedersehen bei den Römertagen des LWL-Römermuseums in Haltern am See.